Kawerau: 145 Arbeiter einer Toilettenpapierfabrik wurden zwei Wochen lang ohne Bezahlung ausgesperrt

May 03, 2024

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Die Arbeiter wurden aus der Essity-Mühle in Kawerau, einem lokalen Hersteller von Toilettenpapier, ausgesperrt. Foto / NZME

Seit zwei Wochen sind 145 Arbeiter ohne Bezahlung von ihrem Arbeitsplatz in Kawerau ausgesperrt.

Und ein Ende ist nicht in Sicht, da das Unternehmen ein geplantes 15-Millionen-Dollar-Projekt aussetzt, da die Beschäftigungskrise anhält.

Der Gewerkschaftssekretär der Pulp and Paper Union Kawerau, Tane Phillips, sagte, seit dem 9. August gebe es in der Essity-Fabrik eine Aussperrung.

Essity ist eines der weltweit größten Hygiene- und Gesundheitsunternehmen und zu seinen Marken gehören Purex, Sorbent, Libra und Handee, sagte die Gewerkschaft.

Am 9. August berichtete die Bay of Plenty Times, die Gewerkschaft habe behauptet, die Toilettenpapierversorgung des Landes sei gefährdet, nachdem Essity 145 Arbeitnehmer auf unbestimmte Zeit ausgesperrt habe, die im Rahmen ihrer Tarifverhandlungen eine Inflationsanpassung forderten.

Phillips sagte, im Namen dieser Mitarbeiter würden drei Verträge ausgehandelt.

„Wenn sie den CPI nicht erreichen, machen sie einen Rückschritt“, sagte er damals.

In einem Gespräch mit der Bay of Plenty Times sagte Phillips diese Woche, die Gewerkschaft strebe Lohnerhöhungen im Einklang mit der Inflation und den steigenden Lebenshaltungskosten an. Der Anstieg des Verbraucherpreisindex (VPI) im Juniquartal betrug 7,3 Prozent mehr als im Vorjahr.

Während das Unternehmen im ersten Jahr des Dreijahresvertrags eine zusätzliche Einmalzahlung angeboten hatte, sagte er, dass die Gehaltserhöhungen in den anderen beiden Jahren nicht der erwarteten Inflation entsprachen.

Er sagte, die Position der Gewerkschaft beruhe auf Analystenprognosen eines Gesamtanstiegs von 15 Prozent über drei Jahre.

Phillips sagte trotz der Verhandlungen letzte Woche: „Das Unternehmen ist nicht bereit, die Aussperrung fortzusetzen.“

Er behauptete, das Unternehmen habe den Arbeitern gesagt, sie könnten nicht zurückkommen, bis sie sich auf die Bedingungen und den Lohn geeinigt hätten, den das Unternehmen ihnen vorgelegt habe.

Phillips sagte, die Gewerkschaft versuche, den Arbeitern „wo wir können“ mit Lebensmittelgutscheinen zu helfen.

Roger Coffin, der seit 22 Jahren in der Fabrik arbeitet, ist einer der 145 ausgesperrten Arbeiter und außerdem Gewerkschaftsdelegierter.

„Vieles von dem, was sich in den letzten Wochen ereignet hat – es ist beispiellos. Ich habe es noch nie gesehen“, sagte er.

„Wir wurden nie ausgesperrt.“

Coffin sagte, er habe „Glück gehabt“, dass er Geld „für einen schlechten Tag“ gespart habe und ohne Bezahlung auskäme.

Aber er machte sich Sorgen um junge Mitarbeiter und diejenigen, die neu oder mit befristeten Verträgen beschäftigt waren und „potenziell nicht die Möglichkeit gehabt hätten, etwas zur Seite zu legen“.

Er sagte, viele Gewerkschaftsmitglieder wollten wieder arbeiten.

„Aber sie müssen viel besser werden als das Angebot.“

Essity behauptete, die Lohnerhöhungsforderungen der Gewerkschaft für Tarifverträge würden zu Investitionsverlusten führen und lokale Arbeitsplätze gefährden.

Das Gehaltsangebot von Essity sah eine Erhöhung um 3 Prozent in jedem Jahr eines Dreijahresvertrags und eine einmalige Barzahlung vor, sodass die Zahlung im ersten Jahr 8,3 Prozent entsprach.

Peter Hockley, General Manager am Essity-Standort Kawerau, behauptete, das Unternehmen habe „gut bezahlte“ Mitarbeiter, die zu den „bestbezahlten Beschäftigten in der Fertigung in Neuseeland gehörten und fast das Doppelte des durchschnittlichen Wochenverdienstes der Neuseeländer verdienten“.

„Wir möchten weiterhin hervorragende Löhne und Konditionen bieten, weil dies gut für die Mitarbeiter, unser Unternehmen und die lokale Gemeinschaft ist. Unser Lohnangebot sorgt für attraktive Konditionen, berücksichtigt die Auswirkungen der Inflation auf die Mitarbeiter und ist mehr als fair und angemessen.“

Hockley sagte, das Unternehmen habe keine andere Wahl, als eine Aussperrung einzuleiten, um eine Einigung zu erzielen, nach 19 Tagen Streik und anhaltenden Lohnforderungen, die die Zukunft des Standorts und der Arbeitsplätze bedrohten.

Er sagte, dass Essity aufgrund der durch die Sackgasse entstandenen Bedingungen ein großes Projekt zur Modernisierung der Papiermaschine, das zur Rentabilität und Zukunft des Standorts beitragen würde, auf unbestimmte Zeit ausgesetzt habe.

Das 15-Millionen-Dollar-Projekt würde den Trocknungsprozess der Papiermaschine von Essity auf geothermischen Dampf umstellen und so eine „weltweit erste Innovation“ liefern.

Essity war bestrebt, Störungen für die Kunden so gering wie möglich zu halten und war bestrebt, eine Vereinbarung zu treffen, die eine faire und angemessene Lohnerhöhung für die Mitarbeiter vorsah und die Zukunft seiner Produktionsbetriebe in Neuseeland schützte.

Essity antwortete nicht direkt auf die Kommentare von Tane Phillips und Roger Coffin.

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